Geny Catamo voltou a colocar o seu nome no centro das atenções do futebol português ao reforçar a imagem de jogador talismã do Sporting nos duelos com o Benfica. O extremo moçambicano, de 24 anos, soma três jogos para o campeonato diante das águias e três golos, um registo que sustenta a aura competitiva com que chega ao dérbi da Luz, onde Rui Borges pondera lançá-lo de início.
A influência do atacante nos clássicos ganhou forma em abril de 2024, quando assinou os dois tentos da vitória por 2-1 em Alvalade, marcando logo no primeiro minuto e voltando a decidir nos instantes finais do encontro. Esse desempenho abriu caminho para o primeiro título de um bicampeonato celebrado na época seguinte, numa sequência que consolidou a sua reputação como elemento fiável nos momentos de tensão máxima.
Na temporada 2024/2025, Catamo voltou a fazer a diferença com o golo do triunfo por 1-0 na primeira volta, em casa, mantendo depois a consistência no empate a uma bola na Luz, numa fase em que o Sporting segurou a liderança rumo ao segundo campeonato consecutivo. Assim se construiu um balanço de três golos em três dérbis da Liga, acompanhados por dois títulos nacionais.
A história recente do internacional moçambicano ganha outra dimensão quando se somam as restantes competições. Somando Taça de Portugal e Taça da Liga, Catamo conta nove dérbis disputados, com cinco vitórias, três empates e apenas uma derrota, esta registada na Supertaça de julho. Um dos empates viria a transformar-se em desfecho negativo após penáltis, na final da Taça da Liga.
O saldo geral, porém, permanece claramente positivo, reforçando a confiança que o jogador leva para o novo capítulo do clássico marcado para amanhã. Nesta época, contabiliza já 17 partidas pelos verdes e brancos, das quais 11 como titular, acumulando 833 minutos, um golo e três assistências, números que exprimem regularidade num plantel cada vez mais competitivo.
Fora das quatro linhas, o dossiê da renovação de contrato avança com passos firmes. A administração leonina já formalizou a intenção de prolongar o vínculo de Catamo, fixando desde logo a actualização da cláusula de rescisão dos 60 para os 80 milhões de euros, movimento que confirma a valorização contínua do jogador no mercado internacional.
O futuro contratual deverá ainda incluir um aumento salarial significativo e o alargamento da duração do acordo por mais duas ou três temporadas, transferindo o horizonte de 2028 para 2030 ou mesmo 2031. A evolução do extremo desde a chegada a Portugal continua, assim, a ser acompanhada por uma blindagem financeira compatível com o impacto que tem vindo a demonstrar.
Recorde-se que Catamo assinou o primeiro contrato profissional com o Sporting em setembro de 2020, após se destacar no Amora, clube ao qual chegou oriundo da Black Bulls. Antes disso, cumprira a época 2019/2020 em regime de empréstimo na Academia Cristiano Ronaldo, onde começou a despertar a atenção dos responsáveis leoninos.
Já integrado no universo verde e branco, foi temporariamente cedido ao V. Guimarães e ao Marítimo, regressando em 2023 para a pré-época sob comando de Ruben Amorim. Nessa fase, convenceu o treinador a integrá-lo definitivamente no plantel principal e garantiu a primeira renovação contratual em dezembro desse mesmo ano.
A aposta voltou a ser reforçada em julho, quando o Sporting investiu 2,25 milhões de euros para assegurar 90 por cento dos direitos económicos do atleta. O Amora mantinha então uma larga parcela da percentagem, enquanto a Black Bulls preservava a maior fatia relativa ao clube da Margem Sul.
O interesse internacional não tardou a surgir, com Fenerbahçe e Aston Villa a apresentarem propostas na ordem dos 20 milhões de euros no último verão. Porém, as intenções não chegaram aos valores considerados aceitáveis pela direcção leonina, que fixara o entendimento numa fasquia situada entre 25 e 30 milhões de euros, reforçando a convicção de que Catamo representa hoje um activo estratégico para o clube.
Num momento em que a carreira do extremo ganha novo impulso competitivo e financeiro, o dérbi da Luz surge como palco ideal para adicionar mais um capítulo a uma relação especial com os clássicos, enquanto o Sporting procura consolidar o presente e proteger o futuro de um dos seus jogadores mais promissores.
