Pesquisadores marinhos na Costa Rica registraram recentemente um tubarão-nodriza (Ginglymostoma cirratum) com coloração laranja intensa e olhos totalmente brancos, capturado nas proximidades do Parque Nacional Tortuguero.
O animal chamou atenção não apenas pela aparência incomum, mas também pela combinação genética que resultou nesse padrão, uma sobreposição rara de xantismo e albinismo parcial — fenômeno praticamente nunca observado nessa espécie.
Segundo os biólogos responsáveis pelo registro, o xantismo provoca o acúmulo de pigmentos amarelos e alaranjados na pele, enquanto o albinismo parcial elimina a melanina, clareando olhos e certas áreas do corpo.
“Essa combinação resulta em uma coloração dourado-alaranjada única, com brilho metálico sob a luz natural”, explicou um dos especialistas envolvidos no estudo.
O espécime, que media aproximadamente dois metros, foi cuidadosamente examinado e registrado antes de ser devolvido ao mar, garantindo seu retorno seguro ao habitat natural.
Os cientistas destacam que casos como este são extremamente raros e podem fornecer importantes informações sobre genética, adaptações e saúde das populações marinhas.
Além de despertar fascínio, a descoberta evidencia como mutações pigmentares podem influenciar aspectos biológicos e comportamentais de espécies marinhas.
Pesquisas anteriores já mostraram que alterações genéticas em peixes e tubarões podem afetar camuflagem, interação com predadores e até reprodução, reforçando a relevância de estudos detalhados sobre pigmentação.
O tubarão-laranja também contribui para o entendimento sobre diversidade genética na região do Caribe, onde esforços de monitoramento e preservação são contínuos.
“Cada descoberta dessa natureza reforça a importância de manter pesquisas marinhas constantes, pois ainda há muito a aprender sobre a vida nos oceanos”, acrescentou outro biólogo.
O caso evidencia ainda como pequenas variações genéticas podem gerar resultados visuais impressionantes, despertando interesse tanto da comunidade científica quanto do público em geral.
Organizações de conservação destacam que eventos como este ajudam a sensibilizar sobre a proteção de habitats marinhos, essenciais para a sobrevivência de espécies únicas e raras.
Com a devolução segura do tubarão ao mar, os pesquisadores esperam acompanhar novas ocorrências e ampliar o conhecimento sobre mutações pigmentares e seus impactos no ecossistema marinho.
